Ao avaliar softwares RIP para grande formato, a compatibilidade com a impressora é apenas o ponto de partida. O RIP certo pode influenciar tudo, desde a precisão das cores e o uso de materiais até a velocidade de produção, a automação e a eficiência geral da oficina.
É por isso que dois RIPs que suportam a mesma impressora ainda podem proporcionar experiências de produção muito diferentes.
Seja na hora de adquirir seu primeiro RIP, substituir uma solução existente ou otimizar um fluxo de trabalho já estabelecido, essas 10 considerações podem ajudá-lo a tomar uma decisão mais informada.
1. Suporte a impressoras e dispositivos
A compatibilidade com a impressora é um ponto óbvio para se começar ao avaliar um software RIP. Mas “Ele é compatível com a minha impressora?” é apenas a primeira pergunta.
Um RIP de produção precisa fazer mais do que apenas reconhecer o seu dispositivo. Ele deve oferecer a você um controle significativo sobre como os trabalhos são processados e enviados para esse dispositivo, incluindo modos de impressão, configurações de mídia, perfis de cor, resolução e outras opções específicas do dispositivo. Também vale a pena pensar no seu fluxo de trabalho futuro.
Você pretende adicionar outra impressora no futuro? Você usa diferentes tipos de mídia no mesmo dispositivo? Você tem vários modos de impressão ou configurações de tinta? Você precisa enviar trabalhos tanto para impressoras quanto para cortadoras?
Quanto mais equipamentos você tiver, mais importante se torna o gerenciamento centralizado da saída.
Por exemplo, o Flexi Production Manager pode gerenciar configurações de impressoras e cortadoras, processar trabalhos a partir do Flexi ou de outros aplicativos de design e gerenciar a saída em vários dispositivos.
Conclusão: não avalie um RIP apenas pela lista de impressoras que ele suporta. Avalie como ele gerencia os equipamentos e fluxos de trabalho que você realmente utiliza.
2. Controle de gerenciamento de cores
O gerenciamento de cores é uma das maiores diferenças entre simplesmente enviar um arquivo para uma impressora e executar um fluxo de trabalho de produção profissional. Um bom RIP deve oferecer ferramentas para gerenciar a relação entre sua arte final, tinta, mídia e impressora. Isso pode incluir perfis ICC, correção de cores, limites de tinta, linearização e gerenciamento de cores especiais.
Mas há uma distinção importante aqui: uma boa gestão de cores não se resume apenas a ter uma biblioteca de perfis. Trata-se de ter controle quando o perfil não produz exatamente a cor de que você precisa.
Considere uma cor de marca que precisa ser reproduzida de maneira consistente ao longo de uma campanha de longa duração. Ou um cliente que volta seis meses depois e espera que uma reimpressão corresponda ao original.
Um RIP profissional deve oferecer maneiras de ajustar esses resultados com precisão, em vez de forçá-lo a aceitar o que quer que as configurações padrão produzam. O Flexi, por exemplo, inclui mapeamento personalizado de cores especiais que permite ajustar uma cor especial individual sem alterar a saída de outras cores. Esses mapeamentos podem ser salvos para produções repetidas.
Atualizações recentes do Flexi também trouxeram melhorias relacionadas aos perfis ICC das impressoras, incluindo a Validação de Perfil ICC para impressoras compatíveis e aprimoramentos nos perfis baixados diretamente dos fabricantes dos equipamentos.
Conclusão: ao comparar RIPs, não pergunte apenas quantos perfis eles incluem. Pergunte o que acontece quando você precisa ajustar, validar ou refinar esses perfis.
3. Economia de material de impressão e encaixe
Cada polegada de mídia não utilizada custa dinheiro. É por isso que o encaixe merece mais atenção do que às vezes recebe quando as pessoas comparam softwares RIP.
O encaixe reorganiza vários trabalhos na mídia disponível para minimizar o desperdício de espaço. Um bom fluxo de trabalho de encaixe pode otimizar automaticamente a disposição, ao mesmo tempo em que permite ao operador assumir o controle quando um trabalho específico assim o exigir.
Para uma gráfica movimentada, isso pode se tornar uma vantagem significativa na produção. Uma pequena redução no desperdício de mídia em trabalhos individuais pode se somar ao longo de centenas ou milhares de trabalhos. E o nesting não se limita a colocar trabalhos finalizados lado a lado. Considere como o RIP lida com cópias, trabalhos girados, arquivos com várias páginas e trabalhos em blocos.
O trabalho em blocos é especialmente importante quando um aplicativo excede a área imprimível de um dispositivo. Os detalhes de como os blocos se sobrepõem podem afetar o tempo e o esforço necessários para montar a peça finalizada.
O Production Manager da Flexi inclui controles mais detalhados de sobreposição de blocos, incluindo a capacidade de aplicar sobreposição a um lado ou a ambos os lados de um bloco.
Conclusão: não pergunte apenas se um RIP é capaz de fazer o agrupamento. Analise o nível de controle que ele oferece sobre o agrupamento, o divisionamento em blocos e a utilização do material de impressão.
4. Velocidade de produção e impressão durante o RIP
A velocidade do RIP é importante, mas não é o único indicador da velocidade de produção.
Imagine enviar um trabalho grande e complexo para uma impressora. Se a impressora tiver que esperar até que todo o arquivo termine de ser processado antes de poder começar a imprimir, ela pode ficar ociosa enquanto o RIP trabalha. É aí que o Print While RIP pode fazer a diferença.
A funcionalidade “Print While RIP” da Flexi permite que a impressão comece antes que todo o trabalho tenha concluído o RIP. Isso pode ser particularmente útil para trabalhos grandes, aninhados e em blocos.
Isso muda a forma como a velocidade de produção deve ser avaliada ao comparar softwares de RIP.
Em vez de apenas perguntar:
“Qual é a velocidade de RIP?”
pergunte também:
“Como isso mantém minha impressora produtiva enquanto ela está fazendo o RIP?”
Essa diferença pode ser muito mais relevante em um ambiente de produção real do que um teste de desempenho que mede apenas o tempo de processamento.
Conclusão: avalie todo o processo, desde o envio do arquivo até a saída impressa, e não apenas a velocidade do próprio RIP.
5. Visualização da saída e controle de qualidade
Um RIP de produção tem uma função importante antes mesmo de a impressora começar a funcionar: ajudar você a detectar erros.
Isso se torna particularmente importante quando você está trabalhando com canais especiais, como tinta branca, verniz ou outras cores além do CMYK básico.
Uma pré-visualização convencional da arte final não necessariamente indica o que cada canal de saída irá realmente produzir.
A Pré-visualização de Canais de Saída do Flexi permite que os operadores visualizem canais de saída individuais antes que o trabalho seja enviado para a impressora. Isso pode ajudar a identificar problemas com separações, canais especiais ou saída de cores antes de enviar o trabalho para mídias e tintas caras.
Isso pode ajudar a responder a perguntas como:
- A camada branca está onde eu esperava que estivesse?
- Existe realmente um canal de spot?
- A camada de verniz está sendo gerada corretamente?
- Há áreas inesperadas recebendo uma tinta especial?
- Qual é a contribuição de um determinado canal para a cor final?
Quanto mais cedo você detectar um problema na saída, mais barato será corrigi-lo.
Conclusão: um bom RIP deve ajudar você a inspecionar a saída, não apenas a gerá-la.
6. Automação de fluxos de trabalho
O tempo de produção não é perdido apenas enquanto a impressora está em funcionamento. Os operadores também podem gastar uma quantidade surpreendente de tempo repetindo as mesmas etapas de configuração: escolher a mídia, selecionar as configurações de cor, ajustar o número de cópias, aplicar modos de impressão e configurar outras propriedades do trabalho.
É aí que as predefinições, as filas e as pastas ativas se tornam valiosas. Em vez de configurar cada trabalho do zero, uma gráfica pode estabelecer fluxos de trabalho com base nos tipos de trabalhos que produz regularmente.
Por exemplo, você pode ter configurações de produção diferentes para vinil adesivo, material para banners e mídias especiais. Uma fila configurada corretamente pode ajudar a garantir que as configurações adequadas já estejam definidas quando um trabalho chegar.
As pastas ativas podem levar a automação um passo adiante. Trabalhos colocados em uma pasta designada podem entrar automaticamente em uma fila de produção, onde o fluxo de trabalho pode ser configurado para reter, processar, imprimir ou agendar esses trabalhos.
Esses recursos podem não parecer tão empolgantes quanto um novo driver de impressora, mas podem ter um efeito real sobre o tempo que o operador precisa para concluir trabalhos de rotina.
Conclusão: procure um RIP capaz de transformar trabalhos repetitivos em fluxos de trabalho repetíveis.
7. Fluxos de trabalho com tintas especiais
A impressão em grande formato não se limita à saída em quatro cores CMYK. Dependendo do seu equipamento e das suas aplicações, você pode trabalhar com tinta branca, verniz ou outros canais especiais. Isso significa que seu RIP precisa compreender mais do que um fluxo de trabalho CMYK básico.
Isso é especialmente importante para aplicações em que canais especiais fazem parte do produto final, em vez de serem uma exceção ocasional. Um RIP capaz deve oferecer a você controle sobre como esses canais são gerados, processados e visualizados. Ele também deve deixar claro como os trabalhos em camadas serão tratados antes de chegarem à impressora.
O Flexi oferece suporte à impressão em camadas, permitindo que arquivos ou camadas separadas sejam combinados em um único trabalho para aplicações como branco e verniz.
O Flexi vem expandindo continuamente os fluxos de trabalho especializados. Por exemplo, o Production Manager gera automaticamente camadas de branco ao redor de marcas de registro e códigos de barras para fluxos de trabalho Graphtec compatíveis.
Se você estiver comparando softwares RIP para uma impressora especializada, pergunte especificamente:
- Como ele lida com tinta branca?
- É possível trabalhar com vários canais de cores especiais?
- Posso visualizar esses canais antes de imprimir?
- Como os trabalhos em camadas são criados e gerenciados?
- O fluxo de trabalho é compatível com a configuração específica da impressora e da tinta que utilizo?
Conclusão: Se a sua impressora possui canais especializados, avalie o RIP com base nesses fluxos de trabalho, em vez de se basear apenas em seus recursos básicos de CMYK.
8. Repetibilidade e consistência
Fazer com que um trabalho fique perfeito uma vez é uma coisa. Fazer com que ele fique perfeito novamente na próxima semana, no próximo mês ou quando um cliente encomendar mais 500 peças é muito mais importante. É aí que as predefinições salvas, as configurações de cor, as propriedades do trabalho e os fluxos de trabalho de produção se tornam valiosos.
Um bom RIP deve permitir estabelecer um fluxo de trabalho uma vez e reutilizá-lo, em vez de depender de um operador para lembrar de todas as configurações.
Isso se torna ainda mais importante quando várias pessoas operam o mesmo equipamento. Um fluxo de trabalho repetível reduz a dependência do conhecimento individual do operador e ajuda a garantir resultados consistentes entre as equipes.
O Production Manager da Flexi inclui ferramentas para salvar configurações específicas da impressora e gerenciar propriedades padrão dos trabalhos, enquanto várias filas podem ser configuradas para diferentes materiais ou requisitos de produção. A Flexi também continua a adicionar recursos voltados para a produção, como o Contador de Repetição de Trabalhos no Production Manager.
O ponto mais amplo é que um RIP deve ajudar sua empresa a transformar trabalhos pontuais bem-sucedidos em processos previsíveis.
A lição: o melhor RIP não é necessariamente aquele que dá mais controle a um operador experiente. É aquele que pode ajudar sua empresa a produzir resultados consistentes, independentemente de quem estiver executando o trabalho.
9. Gestão da Produção
Quando um trabalho chega ao RIP, o gerenciamento da produção se torna tão importante quanto o processamento de arquivos.
Você consegue ver o que está aguardando para ser impresso? Consegue visualizar os trabalhos? Consegue organizá-los? Consegue ajustar um trabalho sem precisar reenviá-lo ao aplicativo de design? Consegue gerenciar vários trabalhos e dispositivos a partir de um único local?
Esses recursos de gerenciamento de fluxo de trabalho raramente são destaque nas campanhas de marketing, mas costumam ter o maior impacto na produtividade diária.
Essa é uma das razões pelas quais o termo “software RIP” pode ser um pouco enganador hoje em dia. Os aplicativos RIP modernos abrangem cada vez mais o fluxo de trabalho em torno do próprio RIP, incluindo filas de trabalhos, gerenciamento de dispositivos, agrupamento, gerenciamento de cores e configurações de produção.
O Production Manager foi projetado para funcionar como o módulo de gerenciamento de saída do Flexi e também pode aceitar arquivos de outros aplicativos de design.
Isso significa que uma gráfica não precisa necessariamente mudar todo o seu fluxo de trabalho de design para aproveitar as vantagens de um ambiente de produção dedicado. Se seus designers já trabalham principalmente em aplicativos como o Adobe Illustrator ou o CorelDRAW, essa é uma consideração importante.
Conclusão: avalie o RIP como parte de sua área de produção, não apenas como um software instalado na estação de trabalho de um designer.
10. Escalabilidade e crescimento futuro
Por fim, escolha um RIP com base no fluxo de trabalho que você espera ter, e não apenas no fluxo de trabalho atual.
Talvez você esteja operando uma impressora no momento, mas pretenda adicionar outra. Talvez você esteja imprimindo principalmente banners atualmente, mas esteja se voltando para aplicações especializadas. Talvez sua empresa esteja crescendo a ponto de a automação e a repetibilidade estarem se tornando mais importantes.
O RIP certo deve oferecer espaço para o seu crescimento.
Isso não significa necessariamente escolher o software com a lista mais longa de recursos. Significa escolher um software capaz de dar suporte aos tipos de trabalhos, dispositivos e processos de produção com os quais você pretende contar.
Então, o que faz um bom RIP?
The best RIP isn’t simply the one with the most supported printers or the longest feature list. It’s the one that helps your shop produce consistently, efficiently and profitably.
When evaluating a RIP, focus on five key areas:
- Compatibilidade e escalabilidade dos dispositivos
- Precisão e controle de cores
- Eficiência de mídia e produção
- Automação e repetibilidade do fluxo de trabalho
- Suporte avançado a aplicativos
O software que apresentar bom desempenho em todas as cinco áreas agregará muito mais valor do que aquele que se destaca em apenas uma categoria.
Onde o Flexi se encaixa
No fim das contas, as necessidades de cada gráfica são diferentes. A questão mais importante não é qual RIP possui a lista mais extensa de recursos. É qual RIP ajuda sua empresa a produzir com mais consistência, reduzir o desperdício, economizar tempo do operador e apoiar o crescimento futuro.
Esse é o critério que vale a pena aplicar ao avaliar qualquer software RIP.
Mas o ponto importante não é simplesmente que o Flexi tenha uma longa lista de recursos. O valor de um RIP de produção está em como esses recursos funcionam juntos.
O gerenciamento de cores afeta a consistência. O agrupamento de layouts afeta o uso de mídia. O recurso “Print While RIP” afeta a utilização do equipamento. As predefinições e filas afetam o tempo do operador. As visualizações de saída podem ajudar a detectar erros. Ferramentas para tintas especiais tornam possíveis aplicações avançadas. E o gerenciamento de produção reúne todas essas peças em um fluxo de trabalho.
Esse é o padrão que vale a pena aplicar ao avaliar qualquer software RIP.
Não escolha apenas um RIP que consiga imprimir seus arquivos. Escolha um que possa ajudá-lo a administrar e melhorar sua produção.
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